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Palpazione del seno – anche durante la gravidanza e l’allattamento
Ecco come eseguire l’autopalpazione del seno in 5 passaggi, anche durante la gravidanza e l’allattamento. Cosa è normale, quali noduli devi far controllare e cosa prevede lo screening.
Indice
In breve
Esamina il tuo seno circa una volta al mese. Se hai il ciclo, il momento migliore è circa una settimana dopo l’inizio, perché il tessuto è più morbido. Durante la gravidanza, scegli un giorno fisso al mese; durante l’allattamento, è meglio farlo subito dopo aver allattato o tirato il latte. Osserva il seno davanti allo specchio, palpalo sia in piedi che sdraiata senza tralasciare nessuna zona e non dimenticare le ascelle. La maggior parte dei noduli durante l’allattamento è innocua, ma fai controllare un nodulo se non scompare dopo circa una settimana di trattamento per un ingorgo mammario, se non cambia durante l’allattamento o se compare per la prima volta in gravidanza.
Ottobre è il mese della prevenzione del cancro al seno, un’ottima occasione per conoscere meglio il tuo seno. Se ti palpi regolarmente il seno, ti accorgerai prima se c’è qualche cambiamento, anche durante la gravidanza e l’allattamento. Qui trovi delle semplici istruzioni e scoprirai cosa è normale in questo periodo e cosa dovresti far controllare. Prima di tutto: moltissimi cambiamenti al seno sono innocui, scrive la Lega contro il cancro svizzera.
Perché palpare regolarmente il seno?
L’autopalpazione ti aiuta a conoscere il tuo seno e la sua «normalità». In questo modo ti accorgerai più facilmente se qualcosa cambia, come spiegano la Lega contro il cancro svizzera e il Servizio tedesco di informazione sul cancro. Secondo l’Istituto nazionale del cancro degli Stati Uniti (NCI), la maggior parte delle donne a cui viene diagnosticato un tumore al seno in periodo di gravidanza scopre il nodulo da sola.
Secondo il Servizio di informazione sul cancro, non è dimostrato che l’autopalpazione da sola riduca la mortalità per cancro al seno. Non sostituisce né la visita medica né la mammografia (Lega contro il cancro). L’Associazione professionale tedesca dei ginecologi consiglia di continuare a fare regolarmente l’autopalpazione del seno anche durante la gravidanza e l’allattamento e di proseguire con i consueti controlli preventivi.
Buono a sapersi
Una buona notizia per le mamme che allattano: secondo la Lega contro il cancro, nelle donne che hanno allattato a lungo il rischio di cancro al seno diminuisce.
Quando palpare: ciclo mestruale, gravidanza, allattamento
La facilità con cui riesci a percepire qualcosa al tatto dipende dalla consistenza del tessuto in quel momento:
| Fase della vita | Quando eseguire la scansione | Perché |
|---|---|---|
| Con le mestruazioni | circa una settimana dopo l’inizio del ciclo; con la pillola all’inizio di una nuova confezione | A quel punto il tessuto è più morbido (Servizio di informazione sul cancro, Lega contro il cancro). |
| Gravidanza | una volta al mese in un giorno fisso, per esempio sempre il 1°. | Se non hai un ciclo regolare, fissare un appuntamento fisso ti aiuta a non perdere il ritmo. |
| Allattamento | subito dopo l’allattamento o l’estrazione del latte, una volta al mese | In quel momento il seno è più morbido e meno pieno (Hoag Clinic, USA). |
| Dopo la menopausa | in un giorno fisso del mese | Così si mantiene una regolarità (Servizio di informazione sul cancro). |
Scegli un posto tranquillo e ben illuminato. L’autopalpazione in piedi va bene anche sotto la doccia.
Autopalpazione del seno: guida in 5 passaggi
Ecco come procedere, seguendo le indicazioni del Servizio di informazione sul cancro e dell’Associazione professionale tedesca dei ginecologi:
- Osserva: mettiti davanti allo specchio con le braccia rilassate lungo i fianchi. Fai attenzione alle dimensioni, alla forma e alla pelle del seno, oltre che ai capezzoli.
- Muovi le braccia: metti le mani sui fianchi e osserva di nuovo. Poi alza le braccia sopra la testa e osserva il seno di fronte e di profilo. La pelle si incava da qualche parte?
- Palpazione in piedi: palpa con i polpastrelli piatti dell’indice, del medio e dell’anulare descrivendo piccoli cerchi, prima delicatamente, poi con media pressione e infine più decisi. Procedi in modo sistematico, a strisce, a quarti o a spirale dall’esterno verso il capezzolo, in modo da non tralasciare nessuna zona.
- Ascella e clavicola: palpa anche l’ascella e la zona sopra il seno fino alla clavicola. Secondo il Servizio di informazione sul cancro, il tumore al seno si sviluppa più spesso nella parte superiore esterna del seno, verso l’ascella.
- Ripeti l’autopalpazione da sdraiata: sdraiati sulla schiena e palpa di nuovo entrambi i seni seguendo lo stesso procedimento.
Dai un’occhiata anche ai capezzoli: ce n’è uno che si è ritirato, che trasuda o che presenta desquamazione, oppure fuoriesce del liquido? Durante l’allattamento, la presenza di latte è normale. Se noti una secrezione sanguinolenta, fatti controllare.
Consiglio
Non sai bene con quanta forza premere? Chiedi alla tua ginecologa di mostrarti come si fa durante la prossima visita. Alcune cliniche illustrano il movimento circolare anche usando una pallina di pasta, così puoi esercitarti senza alcun timore.
Ecco a cosa devi prestare attenzione: cambiamenti al seno
Secondo la Lega contro il cancro e il Servizio di informazione sul cancro, fai controllare dal medico questi cambiamenti:
- un nuovo nodulo o un indurimento al seno o sotto l’ascella
- un seno cambia dimensione o forma, oppure diventa improvvisamente molto più grande dell’altro
- avvallamenti, incavature o pelle che sembra a buccia d’arancia
- Arrossamento, gonfiore o eruzione cutanea che non se ne vanno
- un capezzolo che si retragglie, trasuda, prude o si squama
- secrezione trasparente o sanguinolenta dal capezzolo (il latte durante l’allattamento è normale)
- linfonodi ingrossati sotto l’ascella o vicino alla clavicola
Se noti uno di questi sintomi, fissa un appuntamento con la tua ginecologa o il tuo medico di famiglia. Niente panico: secondo la Lega contro il cancro, il dolore al seno di solito non è un segno di cancro e molti noduli sono benigni. Tuttavia, anche un nuovo nodulo va controllato, anche se non fa male.
Noduli al seno durante l’allattamento: cosa è normale
Durante la gravidanza, il seno subisce grandi cambiamenti. Diventa più grande e sensibile, le vene risaltano di più e l’areola può scurirsi, come spiega l’organizzazione britannica CoppaFeel!. A partire dalla 16ª settimana circa, il seno può già produrre colostro. Per sapere a che settimana sei, dai un’occhiata alla guida «Calcola la data del parto». Secondo l’NCI, durante la gravidanza il seno risulta anche più nodoso al tatto, il che rende più difficile la palpazione.
Durante l’allattamento, il seno ha una consistenza diversa a seconda di quanto è pieno. Noduli tipici, per lo più innocui:
- Ghiandole mammarie piene: prima dell’allattamento, il seno è spesso nodoso e sodo, mentre dopo diventa più morbido. Secondo La Leche League International, la maggior parte dei noduli durante l’allattamento sono ghiandole piene di latte o un’infiammazione.
- Congestione mammaria: una zona dura, dolorosa e spesso arrossata. Per sapere cosa fare in questi casi, dai un’occhiata alla guida «Riconoscere e alleviare la congestione mammaria, le vescicole di latte e la mastite».
- Cisti mammaria (galactocele): un nodulo pieno di latte, solitamente indolore. Secondo l’ABM, l’associazione internazionale specializzata in medicina dell’allattamento, è il nodulo benigno più comune durante l’allattamento.
- Adenoma lattiero: un nodulo benigno che, secondo Breastcancer.org, spesso si risolve da solo quando i livelli ormonali tornano a scendere.
Quando far controllare un nodulo
- Un nodulo non scompare dopo circa una settimana di trattamento per un ingorgo mammario o una mastite (La Leche League International).
- Non cambia durante l’allattamento o rimane nella stessa posizione per diversi giorni (Hoag-Klinik).
- Un arrossamento non migliora dopo 7-10 giorni nonostante gli antibiotici (La Leche League International).
- Si verifica ripetutamente un ingorgo mammario nello stesso punto (ABM).
- Noti uno dei cambiamenti indicati nella lista di controllo qui sopra.
Attenzione
Non rimandare gli esami solo perché sei incinta o stai allattando. Secondo l’NCI e la Società Tedesca di Ginecologia e Ostetricia, in questo periodo il cancro al seno viene spesso diagnosticato in fase avanzata, perché i cambiamenti vengono scambiati per fenomeni normali o per un ingorgo mammario.
Esami durante la gravidanza e l’allattamento
Per fare gli esami non devi né smettere di allattare né aspettare la fine della gravidanza.
- Ecografia: secondo l’ABM, durante l’allattamento è l’esame di prima scelta. Anche in gravidanza è solitamente il primo passo, perché non prevede l’uso di radiazioni (NCI, Cancer Research UK).
- Mammografia: è possibile farla durante l’allattamento (ABM). Se allatti o ti estrai il latte poco prima, nel seno c’è meno latte. I raggi X non alterano il tuo latte, quindi puoi ricominciare subito ad allattare (La Leche League International). Durante la gravidanza, il tuo bambino viene protetto dai raggi (Cancer Research UK).
- Prelievo di tessuto (biopsia): è possibile anche durante l’allattamento. L’ABM sconsiglia espressamente di interrompere l’allattamento prima dell’esame.
Il cancro al seno durante la gravidanza e l’allattamento è raro. Secondo l’NCI, si verifica in circa 1 gravidanza su 3’000, soprattutto nelle donne tra i 32 e i 38 anni. Dato che il seno cambia comunque, è facile che passi inosservato. Per questo vale la regola: meglio farsi controllare una volta di troppo.
Diagnosi precoce in Svizzera e rischio familiare
A partire dai 50 anni, la mammografia è l’esame più importante per la diagnosi precoce. Molti cantoni invitano le donne dai 50 anni in su a sottoporsi a una mammografia ogni due anni nell’ambito di un programma specifico (Lega contro il cancro, Swiss Cancer Screening). Puoi verificare se il tuo cantone ha un programma del genere sul sito web di Swiss Cancer Screening.
Rischio familiare: nel 5-10% delle donne con cancro al seno, la malattia è dovuta a una predisposizione ereditaria (Lega contro il cancro). Se hai parenti stretti che hanno avuto il cancro al seno, parlane con la tua ginecologa. In caso di rischio ereditario elevato, può essere utile sottoporsi a screening già prima dei 50 anni (Swiss Cancer Screening).
Domande? La Lega contro il cancro risponde anche al numero KrebsInfo, 0800 11 88 11. Dopo il parto, anche la tua ostetrica è un’ottima persona a cui rivolgersi se noti qualcosa di strano al seno. Puoi leggere cosa fa durante il puerperio nella guida «Puerperio: cosa ti aspetta e cosa offrono l’ostetrica e la cassa malati».
In Germania, lo screening mammografico coinvolge le donne dai 50 ai 75 anni ogni due anni (Krebsinformationsdienst), mentre in Austria le donne dai 45 ai 74 anni (gesundheit.gv.at).
Domande frequenti
Con quale frequenza e quando dovrei palpare il seno?
Circa una volta al mese, secondo quanto raccomanda il Servizio di informazione sul cancro. Se hai il ciclo, un buon momento è circa una settimana dopo l’inizio delle mestruazioni; in gravidanza, invece, scegli un giorno fisso ogni mese. L’autopalpazione non sostituisce né la visita medica né la mammografia.
Posso palpare il seno durante l’allattamento?
Sì, ed è una buona idea. Fai l’autopalpazione subito dopo l’allattamento o dopo aver tirato il latte: in quel momento il seno è più morbido ed è più facile notare eventuali cambiamenti. Le zone nodulari e tese che si riducono dopo l’allattamento sono solitamente ghiandole mammarie.
Un nodulo al seno durante l’allattamento è pericoloso?
Di solito no. Secondo La Leche League International, la maggior parte dei noduli che compaiono durante l’allattamento sono ghiandole piene di latte o un’infiammazione, come un ingorgo mammario. Se un nodulo non scompare dopo circa una settimana di trattamento o non cambia durante l’allattamento, fagli dare un’occhiata da un medico.
Posso fare una mammografia durante l’allattamento?
Sì. Secondo l’ABM, gli esami al seno durante l’allattamento sono possibili; di solito si inizia con un’ecografia. Se allatti o ti estrai il latte poco prima della mammografia, nel seno ci sarà meno latte. Non devi smettere di allattare per questo.
Quanto è frequente il cancro al seno in gravidanza?
Raro. Secondo l’Istituto Nazionale del Cancro (NCI) degli Stati Uniti, si verifica in circa 1 gravidanza su 3’000. Dato che il seno subisce grandi cambiamenti in questo periodo, spesso viene diagnosticato solo in una fase avanzata. Per questo, anche in gravidanza è importante fare un controllo se noti un nuovo nodulo.
A partire da quando in Svizzera si effettua una mammografia per la diagnosi precoce?
Molti cantoni invitano le donne dai 50 anni in su a fare una mammografia ogni due anni (Lega contro il cancro, Swiss Cancer Screening). Puoi verificare se il tuo cantone ha un programma su Swiss Cancer Screening. Se hai un rischio familiare elevato, parla con la tua ginecologa per capire se ha senso fare uno screening precoce già prima.
L’allattamento al seno aumenta il rischio di cancro al seno?
No, anzi. Secondo la Lega contro il cancro, il rischio di cancro al seno diminuisce nelle donne che hanno allattato a lungo.
Fonti
- Prevenzione e diagnosi precoce del cancro al seno, Lega contro il cancro Svizzera
- Diagnosi precoce del cancro al seno: cosa dovresti sapere sul tuo seno (Breast Awareness), Lega contro il cancro Svizzera
- Fattori di rischio e diagnosi precoce del cancro al seno (PDF), Lega contro il cancro Svizzera
- Ottobre, mese del cancro al seno, Lega contro il cancro di Zurigo
- Diagnosi precoce del cancro al seno, Swiss Cancer Screening
- Cancro al seno: diagnosi precoce tramite palpazione e mammografia, Servizio di informazione sul cancro, Centro tedesco di ricerca sul cancro
- Cancro al seno: a cosa serve l’autopalpazione?, Servizio di informazione sul cancro, Centro tedesco di ricerca sul cancro
- Sintomi del cancro al seno, Servizio di informazione sul cancro, Centro tedesco di ricerca sul cancro
- Istruzioni per l’autopalpazione del seno (PDF), frauenaerzte-im-netz.de, Associazione professionale dei ginecologi
- La diagnosi precoce del cancro è raccomandata anche durante la gravidanza e l’allattamento, Associazione professionale dei ginecologi e DGGG
- Il cancro al seno in gravidanza e durante l’allattamento, Società tedesca di ginecologia e ostetricia
- Protocollo clinico n. 30: Noduli al seno e diagnostica per immagini nelle donne che allattano (PDF), Academy of Breastfeeding Medicine
- Protocollo clinico n. 36: Lo spettro della mastite, aggiornato al 2022 (PDF), Academy of Breastfeeding Medicine
- Noduli e diagnostica per immagini del seno, La Leche League International
- Il cancro al seno durante la gravidanza, National Cancer Institute (NCI)
- Il cancro al seno durante la gravidanza, Cancer Research UK
- Cambiamenti al seno durante la gravidanza e l’allattamento, CoppaFeel!
- Autopalpazione durante l’allattamento? Sì, è importante, Hoag
- Cambiamenti al seno durante la gravidanza e l’allattamento, Breastcancer.org
- Cancro al seno: diagnosi precoce, gesundheit.gv.at, Portale sanitario pubblico austriaco
- Come riconoscere il cancro al seno: il trucchetto dell’impasto per l’autopalpazione, Blick Brand Studio (contenuto a pagamento, Hirslanden)
